Autor: Michael Panse

Dem Wintersportmekka Oberhof stehen unmittelbar nach dem Biathlon-Weltcup gleich vier weitere Weltcups an den kommenden beiden Wochenenden bevor. Darunter sind gleich zwei Rodel-Weltcups, die unmittelbar vor den Olympischen Spielen für ein riesengroßes Interesse sorgen. In einer gemeinsamen Pressekonferenz mit den Kolleginnen und Kollegen vom Langlauf-Weltcup und der Nordischen Kombination haben wir dazu heute das Rahmenprogramm vorgestellt. Mit Max Langenhan und Merle Fräbel waren auch zwei unserer sportlichen Aushängeschilder bei der Pressekonferenz dabei.

Für das Pressezentrum, dass ich als Pressesprecher verantworten darf, wird es eine ebenso große Herausforderung, wie für alle anderen Bereiche unseres Organisations-Komitees. Seit vielen Wochen tagen wir regelmäßig in Oberhof um den Doppel-Weltcup vorzubereiten. Nachdem wir uns der Herausforderung gestellt haben, den offenen Weltcup von Königsee (wo die Bahn noch nicht fertig ist) zu übernehmen, bereiten unsere vielen ehrenamtlichen Helfer gleich zwei Großereignisse vor. In einem Race-in Race-Modus werden zudem auch die 57. FIL-Europameisterschaften ausgetragen. Über 100 Schlitten aus 22 Nationen werden an den Start gehen. Los geht es am Freitag mit dem Nationencup und Samstag ab 12:20 Uhr der erste Weltcup-Tag. Am Sonntag geht es sogar schon 10:25 Uhr los. Für den Medienbereich haben sich rund 120 Medienvertreter (inklusive mehrerer Fernsehproduktionen) akkreditiert. Oberhof wird damit an den beiden Wochenenden die Sportberichterstattung wieder dominieren.

Bilder der Pressekonferenz 

Vor 14 Jahren war dies noch ganz anders. Im Dezember 2011 wurde der Grundstein für die damals größte “Kleiderkiste” Europas gelegt und allseits begrüßt. Rund 1.000 Arbeitsplätze wollte Zalando im Gewerbegebiet in Erfurt schaffen und Wirtschaftsminister Matthias Machnig sowie Oberbürgermeister Andreas Bausewein jubelten. Mit hohen Millionen-Subventionen konnte Zalando nach Erfurt gelockt werden. Dies geschah zu einer Zeit, wo die Arbeitslosigkeit in Erfurt von ehemals 20 auf 9 Prozent gesunken war. Aber es gab eine hohe Zahl von Hartz IV Bedarfsgemeinschaften und die da zu kalkulierenden niedrigen Lohnsummen gaben neben den Fördermitteln wohl den Ausschlag für Erfurt.

Nun zieht der Logistik-Nomade weiter und entlässt 2.700 Menschen in die Arbeitslosigkeit. Das Ende von Zalando in Erfurt wirf berechtigte und wütende Proteste auf. Es wird aber von der Politik nicht zu verhindern sein. Die Bindungsfrist für die Fördermittel ist ausgelaufen und andere Druckmittel haben weder Stadt noch Land. Sicher werden viele der Zalando-Mitarbeiter einen neuen Job finden – sicher aber auch nicht besser bezahlt. Und des wird Menschen geben, die nur schwer oder nicht am Arbeitsmarkt vermittelt werden können. Um diese Wahrheit drücken sich bis jetzt leider viele der öffentlichen Statements herum.

Im Ältestenrat der Stadt Erfurt haben wir heute über die Situation nach dem Zalando-Aus diskutiert. Neben den 2.700 – 3.000 betroffenen Menschen hat auch die ganze Stadt ein großes Problem. Mit Zalando als größtem Arbeitsgeber fällt auch einer der größten Gewerbesteuerzahler weg. Ob dadurch nun mit 5 Millionen oder gar mit 10 Millionen Euro Minus in der städtischen Kasse zu rechnen ist, muss der Finanzbeigeordnete noch beziffern. In jedem Fall wird dies wohl einen Nachtragshaushalt mit erheblichen Einschränkungen nach sich ziehen. Auf die Rücklagen hat die Stadt gerade bei der Haushaltsbeschlussfassung großzügig verzichtet und stattdessen eine Ausweitung der sogenannten freiwilligen Leistungen beschlossen. Selbst das Kita-Moratorium schwebt noch durch die Gänge des Rathauses. Ich ahne, es kommen schwierige Zeiten auf viele der Zalando-Mitarbeiter und auf die Stadt zu.

Was wird jetzt aus den Zalando-Hallen?

Was gut läuft wird fortgesetzt! So ist es mit Traditionen und der Jahresstart mit den Nachbar und Thüringer Rostbratwürsten im Innenhof ist seit vielen Jahren schon ein gesetzter Termin – immer in der ersten oder zweiten Januarwoche, egal wie das Wetter ist. In diesem Jahr hatten wir heute Abend richtig Winterwetter -9 Grad und Schnee. Wie in jedem Jahr wanderten rund 50 Rostbratwürste über den Thürosgrill und 20 Liter Glühwein durch die Tassen. Es hat Spaß gemacht und natürlich wird die Tradition fortgesetzt!

Die ersten fünf Monate in meinem nun nicht mehr so neuen Amt sind rum und da ist es an der Zeit ein kurzes Fazit zu ziehen und einen Ausblick auf das neue Jahr zu richten. Da ich zu Beginn des Jahres in Sigulda war, geht es erst in dieser Woche wieder so richtig los mit Terminen. Lange geplant und mir persönlich auch sehr wichtig, war das Treffen mit dem Direktor der Thüringer Landesmedienanstalt Jochen Fasco. Wir kennen uns tatsächlich schon 35 Jahre. Jochen ist 1990 schon zur Unterstützung des Demokratischen Aufbruchs nach Thüringen gekommen. Er ist als Direktor der TLM einer der wichtigsten Ansprechpartner des Landes wenn es um Medien geht. Wir haben in all meinen Funktionen immer gut zusammengearbeitet – zuletzt auch Videos und Podcasts für die LZT auf den Weg gebracht.

Jochen Fasco ist aber auch ein wichtiger Unterstützer im Kampf gegen Antisemitismus. Wir waren vor vier Jahren zusammen in Israel und seitdem hat Jochen eine besondere Affinität zum Thema. Ich habe mich bei unserem Gespräch in der TLM sehr gefreut vom Engagement seiner Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter gegen Hass, Hetze und Antisemitismus zu hören. Die TLM ist besonders aktiv Medieninhalte aufzuspüren und zu melden, die zu Hass im Netz aufrufen. Für viele Betroffene, die sich dem ausgesetzt sehen ist dies ein gutes und wichtiges Signal. Wie nah das ist, habe ich in der vergangenen Woche registrieren müssen. Der Kollege Antisemitismusbeauftragte von Brandenburg wurde nicht nur virtuell bedroht, sondern auch ein Gebäude auf seinem Grundstück in Brand gesetzt und ein Hamas-Dreieck an seine Tür geschmiert. Eine Abfrage der FAZ offenbarte, dass viele der Kolleginnen und Kollegen die sich gegen Antisemitismus engagieren inzwischen über diverse Bedrohungen im Netz berichten können.

Ich finde es um so wichtiger die Vernetzung der Akteure zu stärken. 2026 wir einer meiner Themenschwerpunkte im Hochschul- und universitären Bereich liegen. Darüber hinaus werde ich die drei Thüringer Festivals aktiv unterstützen, die Ausstellung von Halina Hildebrand weiter präsentieren, die Israel-Reise im Oktober durchführen und das Netzwerk Jüdisches Leben ausbauen. Zudem sind auch gesetzliche Initiativen im Blick. Es gibt als auch 2026 eine Menge zu tun!

Pressemitteilung mit der TLM    

Das Weltcupwochenende in Sigulda bot die Gelegenheit, die Weihnachtsferien noch um zwei Tage zu verlängern. Meine letzte Reise in Baltikum (damals nach Vilnius und Kaunas in Litauen) ist schon fast 30 Jahre her. Ich war also neugierig, wie die Entwicklung weiter gegangen ist. Die Entwicklung sowohl in Estland, als auch in Litauen und in Lettland kann sich sehen lassen. Insbesondere die Küstenstädte ziehen viele Touristen an und haben eine beeindruckende Bausubstanz.

Riga, die Hauptstadt Lettlands hat mit 600.000 Einwohnern fast ein Drittel der Bewohner des kleine Landes. Viele Behördengebäude und auch Kirchen finden sich in der Stadt und fast alle sind gut saniert. Leider haben wir bei unserer Reise nach Riga nur selten die Sonne gesehen. Ich kann mir vorstellen, dass Riga im Frühling noch deutlich beeindruckender ist. Neben der Altstadt gehören die großen Markthallen zu den Sehenswürdigkeiten, die alle Touristen besucht haben müssen.

Auf meiner Besuchsliste stand noch die Peitav-Shul Synagoge. Ziemlich zwischen anderen Häuser steht die Synagoge seit 1905 in der Innenstadt. Dies ist auch der Grund, warum sie die Zeit der Nazi-Besetzung überstanden hat. Alle anderen der sieben Synagogen Rigas wurden niedergebrannt. Über 20.000 Juden lebten vor dem Krieg in Riga. Zusammen mit den nach Riga deportierten Juden wurden sie im Gettho in Riga. 1941 wurden die meisten von ihnen im Wald von Rambula erschossen. Heute ist das ehemalige Gettho in Riga ein Gedenkort.

Für einen Ausflug an die wunderschöne lange Ostseeküste Lettlands blieb noch am letzten Tag Zeit. 500 km lang ist die Küste. Wir waren im beliebten Ferienort Jurmala zum Strandspaziergang

Bilder aus Riga

Schnee gibt es inzwischen in ganz Europa. Allerdings hat der Schneefall erst vor einer Woche pünktlich mit dem Start ins Jahr 2026 begonnen. Es gibt Wintersportarten, wie die Kufensportdisziplinen, die ohne Schnee auskommen, aber schöner aussehen tut es allemal. Der erste Rennrodel-Weltcup im neuen Jahr fand am vergangenen Wochenende im lettischen Sigulda statt. Der Vorstand des TSBV war mit dem Präsidenten, der Schatzmeisterin und mir als Vizepräsident und Pressesprecher dort dabei. Insbesondere unseren Thüringer Sportlerinnen und Sportlern gilt und galt unser Daumendrücken immer und ganz besonders in der olympischen Saison.

Sportlich blieben allerdings am Wochenende einige Wünsche offen. Insbesondere bei den Doppeln gab es etliche Stürze. Hannes Orlamünder und Paul Gubitz gingen am Wochenende ebenso wie Jessica Degenhardt und Cheyenne Rosenthal gar nicht erst an den Start. Tobias Wendl und Tobias Arlt wurden genauso wie Dajana Eitberger und Magdalena Matschina Zweite. Bei den Männern gewann Felix Loch und Max Langenhan wurde Dritter. Bei den Frauen wurde Julia Taubitz Dritte und Märle Fräbel Vierte. Bei der Team-Staffel gab es schließlich zum Abschluss leider noch einen Sturz von Dajana und Magdalena und somit keine Medaille.

Die Stimmung an der Bahn in Sigulda war trotzdem sehr gut – auch weil die gastgebenden Letten durchaus erfolgreich ihre Heimbahn befuhren und mit einem kostenlosen Konzert einer bekannten lettischen Band sowie freiem Eintritt für volle Ränge sorgten. Jetzt geht es bis Cortina in Deutschland weiter und ich bin gespannt was die nächsten drei Weltcups bis zu den Olympischen Spielen noch bringen. Winterberg und zwei Mal Oberhof stehen noch auf dem Programm.

Sigulda war zusammengefasst eine sehr schöne Erfahrung. Von 15 Kunsteisbahnen weltweit habe ich mit Sigulda nun die siebte kennengelernt (neben den drei deutschen Bahnen noch Innsbruck, Lillehammer und Cortina) und durchaus Lust wieder dorthin zu fahren.

Vielen Dank für das Foto Michael Kirsten/FIL und natürlich Max Langenhan für das Selfie mit Ute 😉

Erster Tag beim Rennrodel-Weltcup

Zweiter Tag beim Rennrodel-Weltcup

Am letzten Tag des Jahres geht der Blick noch einmal kurz zurück. Nicht ganz so umfangreich, wie in den letzten Jahren. Eine komplette Chronologie findet sich auf meinen beiden Facebook-Seiten (Privat und politisch) und bei Instagramm. Auch auf meiner Homepage sind die wichtigsten Ereignisse festgehalten.

Wenn ich heute zurückdenke, ist auch in diesem Jahr wieder das Wichtigste, dass die Menschen die mir wichtig sind gesund sind. Dafür bin ich unendlich dankbar. Mit meinen drei Söhnen war ich viel auf gemeinsamen Reisen unterwegs. Israel gemeinsam mit Maximilian, Japan und Kroatien mit Jonas und Norwegen sowie Kroatien mit Julian – jede dieser Touren brachte viel Papa-Sohn-Zeit und ich bin dankbar dafür, dass wir uns gemeinsam die Zeit nehmen. auch meinen beiden Enkelkindern geht es gut. Leider ist aber der Familienfrieden nicht ungetrübt. Ich hoffe, dass dies im nächsten Jahr besser wird.

Beruflich hat es in diesem Jahr eine wichtige Veränderung gegeben. Ministerpräsident Mario Voigt hat mich im Sommer gebeten, die Aufgabe als Beauftragter der Landesregierung für jüdisches Leben in Thüringen und die Bekämpfung des Antisemitismus zu übernehmen. Nach sechseinhalb Jahren bei der Landeszentrale für politische Bildung hatte ich schon das Bedürfnis noch einmal etwas Neues zu beginnen. Sehr gerne bin ich der Berufung gefolgt, weil ich seit nunmehr über 30 Jahren eine tiefe Verbundenheit zu Israel spüre. Es ist derzeit kein einfaches Amt, gegen Antisemitismus zu kämpfen. Der Antisemitismus in unserer Gesellschaft nimmt zu und damit auch die Anfeindungen gegen jüdisches Leben. Gemeinsam mit vielen alten und vielen neuen Freudinnen und Freunden haben wir in den letzten fünf Monaten ein Gerüst gebaut, welches gegen Antisemitismus tragfähig sein soll. Neben meiner Reise mit meinem Sohn Maximilian, dufte ich auch bei der Delegationsreise des Ministerpräsidenten mit nach Israel reisen. Für kommenden Herbst plane ich eine Bildungsreise nach Israel. Es bleibt viel zu tun und ich freue mich darauf.

Sport hat mich in diesem Jahr viel beschäftigt (siehe Post von gestern). Reisen ebenso. Die Kommunalpolitik in Erfurt ist eine weitere große Baustelle für 2026. Ich bin gespannt auf das neue Jahr und freue mich auf viele spannende Ereignisse.

Der sportliche Jahresrückblick ist auch in diesem Jahr bei mir zweigeteilt in den zuschauenden und organisierten Sport sowie in den eigenen aktiven Teil. Der zweite Teil ist etwas schneller betrachtet, deshalb beginne ich damit. Am Beginn des Jahres war ich skeptisch, ob das “Sportprogramm 2025” umgesetzt werden kann. Probleme am Knie weckten zumindest Zweifel bezüglich Squash/Badminton und Wakeboard. Zum Glück haben sich die Probleme im ersten Halbjahr Dank medizinischer Unterstützung wieder zerstreut, sodass alles wieder geht – wenn auch etwas “gebremster”. Beim heutigen Familien-Badmintonturnier im Sportpark Johannesplatz mit meinen drei Söhnen hat es nur noch für den 3. Platz gereicht. Ein Wechsel zum Squash könnte mir nur kurzfristig Vorteile verschaffen, weil ich etwas Erfahrung mitbringe. Langfristig muss ich mich daran gewöhnen, dass meine Söhne sportlich überholt haben. Es bleiben ja noch Schach und Skat 😉

Zum Wakeboard-Urlaub ging es mit Jonas und mit Julian wieder auf unsere Anlage in Zrce in Kroatien. Was die beiden auf ihren Brettern anstellen ist schon ziemlich beeindruckend. Ich beschränke mich sowohl am Nordstrand, als auch in Kroatien darauf meine Runden zu drehen. Die richtige Balance zu finden zwischen Wunschdenken und Realität, wird auch 2026 die Herausforderung. Drei Mal in der Woche ins Fitnessstudio – aber nicht zum Muskelaufbau sondern zur “Werterhaltung” – ist das Ziel.

Bei den Sportevents 2025 ging es aber natürlich um sportliche Höchstleistungen. Ich bin dankbar dafür, auch 2026 bei vielen erfolgreichen Veranstaltungen dabei gewesen zu sein. Für den Volleyballsport bei unserem Schwarz-Weiss Erfurt sowie beim Rodeln beim TSBV konnte ich auch mit für die Rahmenbedingungen sorgen. Beim Bundesliga-Verbandstag in Kassel haben wir die Rahmenbedingungen für die weitere Entwicklung der Liga besprochen. Gelingen wird dies in den nächsten Jahren nur, wenn die Liga auf 14 Mannschaften vergrößert wird.

Zum Beginn des Jahres war ich mit Jonas beim Wintergame der Löwen in Frankfurt im zum Eisstadion umgebauten Stadion der Eintracht. Es folgte die beiden Rennrodel-Weltcups in Altenberg und Winterberg sowie anschließend unser eigener Weltcup in Oberhof. Anfang Februar ging es nach Norwegen. Bei der Handballweltmeisterschaft konnten wir sowohl das Halbfinale, als auch das Spiel um Platz 3 Frankreich – Portugal und dann auch das Finale Dänemark – Kroatien live erleben. Bevor wir zum Bob- und Skeleton Weltcup nach Lillehammer gefahren sind, haben wir einen Langlauftag aus Ski eingelegt und nach Lillehammer gab es noch in Oslo das Public Viewing zum Super Bowl (leider haben die Chiefs verloren).

Zurück in Deutschland folgte der Junioren-Weltcup im Rennrodeln in Oberhof und der Saisonabschluss beim Volleyball. Leider konnten wir sportlich nicht das erreichen, was wir uns erwünscht hatten. Die Entscheidung, dennoch weiter in der 1. Volleyballbundesliga zu bleiben, haben wir schließlich vom den drei Aufsteigern abhängig gemacht, gegen die wir in der neuen Saison auch alle schon Erfolge verbucht haben.

In den Sommermonaten war es mit Sportveranstaltungen relativ ruhig. Es bleib Zeit auch für neue Erfahrungen wie einen Tag auf dem Pferderücken. Da merkt man ganz neue Muskelgruppen nachhaltig… 

In Japan haben wir es bei unserer Reise zumindest als Tagestour nach Nagano geschafft. Vom olympischen Flair ist dort aber leider nicht mehr viel zu sehen.

Am Projekt Sportstadt Erfurt arbeiten wir natürlich mit und haben es gemeinsam mit der Stadt und den Kollegen vom Eishockey, Fußball und Basketball im Juli präsentiert. Ob dieses Projekt erfolgreich wird hängt davon ab, ob dazu nötige kommunalpolitische Entscheidungen auch getroffen werden. Kurz vor Jahresende haben wir den Haushalt der Landeshauptstadt beschlossen. Darin enthalten ist eine Stärkung des Sports, durch eine Entlastung bei der Sportstätten-Gebührenordnung. Im September begann dann wieder die Eishockeysaison. Wir haben in Oberhof das Projekt AXA-Wintergames vorgestellt und in Erfurt unser neues Volleyball-Bundesligateam präsentiert. Beim Verbandstag des TSBV wurde ich als Vizepräsident im Amt bestätigt.

Das Jahr 2026 stehet im Zeichen der olympischen Ringe. Anfang November war ich dazu schon einmal in Cortina d´ Ampezzo auf Scout-Mission. Der erste Bob- und Skeleton Weltcup auf der Olympiabahn bot sich als Anlass für einen  Kurztrip. Noch wir in Cortina viel gebaut. In fünf Wochen beginnen die Winterspiele.

Das ausverkaufte Steigerwaldstadion bot ein spannendes und erfolgreiches Thüringen-Derby gegen Jena und wir landeten beim Volleyball die ersten drei Siege der Saison gegen die Aufsteiger und einen Punktgewinn in Wiesbaden. Noch einmal ging es auf Reisen nach Norwegen zum Bob- und Skeleton Weltcup und dann war das persönliche Sportjahr schon vorbei. 2026 freue ich mich gleich zum Jahresbeginn auf die Tour nach Sigulda/Lettland zum Weltcup, danach unsere beiden Weltcups in Oberhof und schließlich die Olympischen Spiele. Für drei Wettkampftage haben wir Tickets und sogar Übernachtungen.

2025 war ein Jahr mit vielen Reisen und ich bin für jede der Reisen dankbar. Politisch geprägte Reisen nach Israel, sportlich geprägte Reisen nach Norwegen und Cortina, familiär geprägt nach Kroatien und Japan – jede hat ihre eigene Geschichte. Die meisten der Reisen 2025 konnte ich mit einem oder mehreren meiner drei Söhne unternehmen und so bleiben viele gemeinsame Erinnerungen.

Den Anfange machte im Februar die Tour nach Norwegen mit dem Finale der Handball-WM in Oslo und dem Bob- und Skeleton-Weltcup in Lillehammer – eine Skitour mit meinem jüngsten Sohn und das Public Viewing zum Super Bowl war ebenfalls noch Teil des Programms.

Zu Pfingsten ging es dann wieder nach Kroatien – drei Wochen mit Motorrad, Wakeboards sowie Jonas und Julian. Wie immer mit viel Sonne, Adria und Wassersport.

Am Ende unserer Sommerferien ging es auf große Reise nach Japan. Mit meinem Sohn Jonas war ich drei Wochen bei der EXPO in Osaka, auf der Insel Okinawa, in Kyoto, Hiroshima, Tokio, Nagano (Snow Monkey Park), Fukushima, Sendai und natürlich auch am Fuji. Ein wahnsinnig tolles Land! Die Publikationskonferenz in Kiel und die Bundesligaversammlung in Kassel sowie der Delegationsreise nach Mainz waren dagegen nur Kurztrips.

Hochpolitisch war es dann auf den beiden Reisen nach Israel. Im Oktober und November war ich in diesem Jahr gleich zwei Mal in Isreal. Erst 10 Tage mit meinem Sohn Maximilian und danach mit der Delegation des Ministerpräsidenten Mario Voigt. Es waren eindrucksvolle Begegnungen und Gespräche mit vielen Freunden in Israel und natürlich stark fokusiert auf den 7. Oktober 2023. Auch im nächsten Jahr will ich wieder nach Isreal reisen.

Cortina d´ Ampezzo wird sich auch 2026 auf meiner Reiseliste finden – im November war ich dort schon auf Scout-Mission zur Vorbereitung unserer Reise zu den Olympischen Spielen. Beim Bob-Weltcup in Lillehammer im Februar begann das Reisejahr und beim Bob-Weltcup in Lillehammer im Dezember endete das Reisejahr. Mit meinem jüngsten Sohn Julian war ich noch einmal fünf Tage in Norwegen unterwegs.

Bilder der vielen Reisen finden sich auf meinem Flickr-Account und Reiseberichte auf der Homepage. Viel gesehen, viel erfahren und viel erlebt – das Reisejahr 2025 war gut ausgefüllt.